El Gobierno Departamental que lidera Francisco Ovalle Angarita, a través de la Secretaría de Salud Departamental, dio inicio a la tercera fase del programa de desparasitación para la prevención de Helmintiasis Transmitidas por contacto con el Suelo (HTS) o Geohelmintiasis, que busca prevenir un grupo de enfermedades parasitarias causadas por nematodos que se transmiten a los humanos a través del suelo contaminado y que llegan a colonizar el aparato digestivo, afectando la salud, en especial de los niños entre uno y 14 años de edad.
De acuerdo con la información suministrada por el médico Javier Vega Murgas, coordinador del componente Enfermedades Emergentes, Re Emergentes y Desatendidas, de la Dimensión Vida Saludable y Enfermedades Transmisibles, en esta nueva fase del programa se aplicarán 50 mil 600 dosis del medicamento Albendazol, para atender a niños y jóvenes entre los 5 y los 14 años de edad, estudiantes de instituciones educativas de los municipios, corregimientos y veredas priorizadas por el programa que arrancó en el departamento en el año 2017, y que hasta la fecha ha logrado beneficiar alrededor de 28 mil menores, suministrando entre la primera y la segunda fase, un total de 43 mil 800 dosis. Los municipios y poblaciones priorizadas por el programa son Codazzi, Becerril, La Gloria, Pelaya, San Diego, San Martín, Barranca de Lebrija (Aguachica), San José de Oriente (La Paz), y Las Casitas (Valledupar).
“Esta Terapia Preventiva Antihelmíntica, es una estrategia de salud pública de la Organización Mundial de la Salud, el Ministerio de Salud y Protección Social y el Departamento del Cesar, que consiste en la administración masiva de antihelmínticos con una regularidad establecida, durante seis años consecutivos, utilizada en poblaciones en riesgo de transmisión de Geohelmintiasis, que persigue interrumpir la transmisión de las HTS y disminuir la morbilidad (anemia y la intensidad de infección). Esta intervención siempre se acompaña de acciones educativas, de estrategias de movilización social para garantizar adherencia y sostenibilidad, en la que promovemos acciones de prevención de enfermedades como el lavado de manos y otros hábitos de higiene, así como el uso de calzado, el manejo de basuras y la disposición correcta de excretas, que aumentan el riesgo de exposición a los parásitos y la transmisión de estas enfermedades”, dijo el médico Vega Murgas.
Las Geohelmintiasis tienen efectos negativos en el estado físico y cognitivo de los niños, quienes por su crecimiento constante, sus grandes necesidades nutricionales, actividades y pocos hábitos higiénicos, son más susceptibles a adquirir parásitos; según el médico Javier Vega, los niños con HTS son físicamente menos activos, su capacidad de memoria y atención puede verse disminuida, presentan problemas de motricidad fina y gruesa y déficit cognitivo, lo que se traduce en disminución del rendimiento escolar, así como también pueden presentar anemia.