Las autoridades de Bangladesh elevaron a 38 el número de muertos tras el incendio de un barco de tres niveles en el que viajaban entre 700 y 800 pasajeros, hecho que además ha dejado más de 100 heridos, reportaron organismos de socorro.
«Casi cien heridos han sido enviados a hospitales. Todavía no sabemos exactamente cuántos pasajeros viajaban en la barca, tenemos diferentes testimonios de diferentes personas. Estimamos que entre 700 y 800 pasajeros viajaban a bordo», dijo el dirigente administrativo de la región sureña de Jhalokathi, Mohammad Zohor Ali, quien además confirmó la cifra de víctimas.
Un oficial del departamento de bomberos de la región sureña de Barisal, Faizul Haque, dijo a Efe que el incendio se desató, por razones que todavía se desconocen, en el barco que navegaba desde el distrito de Barguna hasta la capital bangladesí por el río Sugandha.
Sourav Ahmed Ashiq, un abogado que viajaba en la lancha, explicó que los pasajeros se dieron cuenta del incendio hacia las tres de la mañana y se vieron obligados a saltar al río.
«Era de noche y también había niebla. Al principio, no pudimos decidir hacia dónde nadar,de repente, vimos una luz (…) y nadamos en esa dirección. Los lugareños nos rescataron y dieron ropa seca, y té. Me llevaron a un hospital porque había respirado humo, todavía sigo traumatizado», explicó.
Los accidentes marítimos, como hundimientos y choques entre barcos, son frecuentes en el país, donde cientos de vías fluviales, incluidos los ríos del delta del Ganges como el Brahmaputra, Padma y Meghna, se utilizan comúnmente para el transporte.
En la mayoría de los casos, estos accidentes pueden atribuirse a la sobrecarga y al mal estado de las embarcaciones, pero los incendios son relativamente poco frecuentes.
Según la Asociación para el Bienestar de los Pasajeros de Bangladesh, un total de 313 personas murieron y 371 permanecen desaparecidas en 183 accidentes en las vías fluviales del país en 2020.